室温で一つの分子に情報記録

――強誘電性を示す分子の発見――

　広島大学の西原禎文准教授らは，1P（10¹⁵）bit/inch²の超高密度不揮発性メモリにつながる「単分子誘電体（Single-molecule Electret）」を発見したと報告した．「単分子誘電体」は単一分子で強誘電体のような分極―電界ヒステリシスや自発分極を示すことから，一分子に情報（1bit）を格納することができる．これにより，市販の不揮発性メモリに比べて1,000倍以上の情報を収納できる可能性を持ち，フラッシュメモリなど記憶装置の大容量化・小形化が期待される．また，この現象は室温以上で観測されていることから，実用性の面からも多くの注目を集めている．