2.1　特許活用の現状

　日本国内における研究開発投資は年間18兆円規模に及びその70%は企業によるものと言われている．また，日本特許庁には160万件超の特許権が登録されており，世界でも有数の特許大国として知られる．企業は研究開発投資の成果として結実した技術の多くを特許権やノウハウ等として保有している．

　一方，特許庁の統計によれば，登録されている特許権のうち活用されているものは約半数にとどまり，活用されていない特許権が時を経ても一定割合で存在している．将来に向かって価値を増していく特許権が現時点では未活用特許に分類されているとも推察できるが，当初期待していた大きな規模にまでマーケットが成熟せず事業化が見送られた特許権がその多くを占めているとの分析もなされている．もはや保有する理由を欠くに至ったのであれば放棄処分も選択し得るところ，それらが保有されているのは少なくとも技術の本質的価値がいまだ減少していないということであろう．