1．は　じ　め　に

　一般に衛星通信の特徴は，①一つの衛星で広範囲をカバーできる（広域性），②地上の災害による影響を受けにくい（高信頼性），③地球局を設置すれば直ちに回線を開通できる（迅速性），の三つが挙げられる．近年，携帯電話やスマートフォンが普及し，地上ネットワークがないエリアに電話やインターネットサービスを提供する，バックホールとしての衛星通信の需要は世界的に堅調に伸びている．一例として，船舶や航空機は地上セルラネットワークではサービス提供が難しく，衛星通信が唯一の通信手段であるため，需要が伸びている．このような世界的にはブロードバンド通信サービス需要の増加から，近年100ビーム^(用語)級のHTS（High Throughput Satellite）衛星の実用化や，数十～数千機の低軌道衛星を用いた衛星コンステレーション^(用語)が次々と計画され，広域な通信インフラを衛星ネットワークで迅速に構築する流れが見られる．

　本稿では，図1に示すような衛星通信の利用シーンの中でも社会を支えるインフラ衛星通信に着目し，まず，通信事業者が衛星を用いて実際に通信サービスとして提供している離島向け固定電話・専用線と，可搬衛星地球局を用いた災害時の特設公衆電話サービスを説明する⁽¹⁾．続けて，主に船舶や災害時向けを利用した衛星移動通信サービスの概要を紹介する．