1．コンピュータの誕生
――真空管から集積回路まで――

　コンピュータの世代分けに関し，電子デバイスの違いを基に世代分けすることがある⁽¹⁾．まず，真空管を利用したコンピュータを第1世代と呼ぶ．トランジスタを利用したコンピュータは第2世代である．集積回路を利用するコンピュータは第3世代である．大規模集積回路を利用したコンピュータが第4世代と呼ばれる．この章では誌面の都合上，網羅的にコンピュータ開発の歴史を紹介するのではなく，現在のコンピュータの基盤となる技術を筆者の主観から限定して紹介する．

　第1世代で著名なものに，1946年にJ. Presper EckertとJohn W. Mauchlyがペンシルバニア大学で開発した，ENIAC（Electronic Numerical Integrator and Computer）がある．ENIACは真空管1万8,000本を使ったコンピュータであり，動作周波数は100kHzと言われている⁽¹⁾．ENIACのプログラムは演算器などを人手で結線する方式であり，現在のプログラミングからすると想像もつかない環境だろう．一方，1945年，John von NeumannによるEDVAC（Electronic Discrete Variable Automatic Computer）プロジェクトの中で，プログラム内蔵方式^(用語)が提案され，現在のコンピュータの原形となるノイマン形コンピュータが提案された⁽¹⁾．このノイマン形コンピュータにより，マシン語の並びとデータを高速にメモリに収納することが可能となり，初めてコンピュータが多様な処理に適用できるようになった．

　第2世代に進むと，商用コンピュータが開発されるようになる．1958年，Philco社は最初のトランジスタコンピュータTransacS-2000を開発し，一方，IBMは事務用コンピュータIBM 7070を開発した⁽¹⁾．この世代では，コンピュータの重要な機能が多数開発されている⁽¹⁾．1958年，Honeywell社が開発したH-800システムで，複数のプログラムが同時に実行できるように見せる多重プログラミングを実用化した．多重プログラミングにより，複数のプロセスを同時に実行することができた．このことで，大規模なI/O処理，例えば現在のコンピュータに置き換えるとファイルシステムからのデータの入出力に相当する処理で時間を費やす場合，他ユーザのプログラム実行に切り換えることで，コンピュータが実行する単位時間当りの処理を高めることができた．また1959年には，Electrologica社が開発したX-1システムで，ハードウェア割込み方式を実現した⁽¹⁾．この割込み方式により，優先度の高い処理を適切に処理可能となる．そのため，先ほどの多重プログラミングが容易に実装できるほか，ユーザの要求に応じて行う対話処理を実現できた．