産業技術総合研究所と弘前大学の研究グループは，野外から得られた地質調査のデータと津波の浸水シミュレーションを組み合わせ，北海道沖で17世紀と13～14世紀に発生した超巨大地震の実態を明らかにした．この結果，破壊領域とすべり量を推定し，発生パターンの違いを明らかにした．

　北海道沖の千島海溝南部では（図1参照），近年の観測によりマグニチュード（M）8クラスの巨大地震が繰り返し発生してきたことがわかっている．さらに地層の記録から，これらの地震よりも規模の大きい，十勝沖と根室沖の領域が連動して破壊する超巨大地震が約400年の間隔で発生してきたと推定されている．直近の超巨大地震は17世紀に発生したとされ，その一つ前は13～14世紀頃に起きたと考えられている．