1．Beyond 5G時代に求められること

　インターネットを含む情報通信システムは世界中の様々なサービスに活用され，今や現代生活には欠かせない重要な社会基盤である．これを移動しながら利用可能にする移動通信システムが組み合わさり，スマートフォンを活用したアプリケーションが拡充されるにつれて，この20年間で人間の生活様式が大きく変わった．

　2030年頃から利用が想定される次世代の移動通信システムであるBeyond 5Gは，単に5Gの性能向上に加えて新たな特徴を導入するものと理解されがちだが，ここではビジネスの在り方にまで影響を与え得るプラットホームとして広く捉え，2030年以降の人間生活や産業が転換する契機だと考えたい．

　情報通信システムが支えるサービスの範囲が広まり，技術が複雑化するとともに，構成要素であるシステムが多岐にわたる．従来の方法では有効に情報通信システムを扱うことはできなくなり，産業を越えて利用者主体でシステムが構成されるような，一種の産業革命が必要なのかもしれない．

　これに伴い，要素技術の重要性や位置付けが変わりつつある．本小特集の光ネットワーク技術についても同様であり，この技術に携わる者が，新たな情報通信システム全体の進化の方向を見極め，研究開発に貢献していくことが求められる．

　そこで本稿では，2030年代に想定される未来生活，Beyond 5Gのオープンサービスプラットホームとしての役割やそれを取り巻く国内外の具体的な動きについて紹介する．Beyond 5Gについて視点を高くし，分野を越えて一緒に議論していくきっかけとして頂ければ幸いである．

2．Society 5.0とサイバーフィジカルシステム

　2030年代には，我々の生活は仮想世界（サイバー空間）と現実世界（フィジカル空間）が融合された情報通信システムにより支えられ，人間が身体的・物理的な限界を越えて活動することができると期待され，この概念はSociety 5.0⁽¹⁾として提唱されている．

　サイバー空間とは，現実空間からセンシングされる情報に基づきコンピュータの上に再現された空間であり，データを蓄積し，人工知能や機械学習により事象を予測する．一方で，フィジカル空間とは我々が実際に生きている空間であり，サイバー空間から最適にアクチュエーションを行うことにより，サービスを実現する上で最適な機能構成やパラメータ設定に反映していく．このようなシステムをサイバーフィジカルシステム（Cyber Physical System, CPS）と呼び，社会に新たな価値を生み出していく基本概念である．図1に示すように，サイバー空間とフィジカル空間の情報と制御は循環的に繰り返され，持続的に動作することが想定されている⁽²⁾．

　CPSの概念自体は最近になって提案されたものではない．しかし，Beyond 5G時代になって多様な特徴を持つ無線通信技術によりあらゆるシステムとの通信が可能になり，それが光ネットワーク技術をはじめとする大容量の有線通信技術に支えられると同時に，生成AIのように実用的になった人工知能技術が高度な最適化を実現する．今がまさに，本格的なCPS利用の幕開けと言える．そして，CPS利用においてBeyond 5Gが基盤になるということである．

3．Beyond 5Gと6Gの違い

　5G（第5世代移動通信システム）の次の世代のシステムの名称は，6G（第6世代移動通信システム）と考えるのが自然であろう．実際，海外では6Gという名称を冠した政策議論や研究開発プロジェクトが始まっている．一方で日本では，総務省をはじめとして6Gという名称は使わず，Beyond 5Gという名称を使って研究開発が始まっている⁽³⁾．筆者の所属部署もBeyond 5Gを冠しており，既に3年間の活動を行ったところだ．それでは，Beyond 5Gと6Gの違いは何であろうか．

　Beyond 5Gは明確に定義されていないが，現在のところ以下のように二つの考え方があるようだ．

　一つ目は，第1世代から続いてきた延長線上に5Gや6Gがあり，Beyond 5Gは5Gよりも先の世代である6G，7G，8Gなどを総称したものという定義である．現在進められている研究開発の成果は，必ずしも2030年に実用化されずその先に開花することもあり，そのタイミングはビジネス動向に左右される側面も大きい．時期を厳密に特定せずにBeyond 5Gと呼ぶわけだ．

　二つ目は，Beyond 5Gを単に従来の範ちゅうとしての移動通信システムではなく，有線通信技術，セキュリティ，人工知能，などの将来のサービスを実現する上で必要となる技術を一体的に捉え直すというものである．標準規格で言えば3GPPの範囲を超えるものであり，多種多様な産業のサービス基盤となる意味合いが強い．Beyond 5Gの要素技術の例を表1に示し，それらを組み合わせて構成するBeyond 5Gの全体システムの例を図2に示した．Beyond 5Gは情報通信技術を総動員するとともに，アプリケーション技術も一体として議論される必要があることが分かる．

　日本の研究者をはじめとする関係者の努力により，“Beyond 5G”の名称は日本発で海外に広まりつつある．上記のようにBeyond 5Gには大きなビジョンを内包しており，その内容は世界に誇れるものだと考えている．それを着実に実現できるように，更なる努力が必要だ．

4．2030年の未来生活

　2030年以降は人間の様々な制約を越えて，「誰もが活躍できる」「持続的に成長する」「安心して活動できる」社会が期待される⁽¹⁾．NICTでは，有志による研究者が集い，実現すべき未来生活について議論を重ね，その結果を物語形式にまとめて，Beyond 5G/6Gホワイトペーパーとして2021年3月に公開し，研究開発の出発点とした^(4)～(6)．

　ホワイトペーパーに登場するシナリオは，人型ロボットを遠隔操作して生活する，月面都市を建設する，物流や交通が上空を活用する，などであるが，一見すると非現実的な妄想に聞こえるかもしれない．しかし，現時点で幾つかの取組みが始まっているように^(7)～(9)，着実に実現しつつある．

　以下にその未来生活シナリオの一端を紹介する．なお，図3のように映像化してYouTubeに公開しているので，興味ある方は御確認されたい⁽¹⁰⁾．

【身体の制約を越えると・・？】

　とある開発会社の課長さんの一日．海外の工場でシステム障害が発生したが，現地のロボットに乗り移って作業開始．感触も問題なく伝わるし，あたかも現場にいるように修理ができた．午後には息子の授業参観があるが，以前から会社の重要会議が入っていた．AI分身ロボットを使って両方に参加しよう．会議では重要なタイミングで発言ができたし，息子も喜んでくれた！（図3(a)）

【時間の制約を越えると・・？】

　月面都市の建設が始まり，月旅行ツアーも始まりそう．建設作業は，人間が地球から遠隔で乗り込んだアバタロボット^(注1)が活躍．地球との通信遅延はどう解決するのか？　正確に位置を把握する必要があるのにGPSがないのも問題だ（図3(b)）．

【空間の制約を越えると・・？】

　物流や人の移動は，もはや地上だけではなく，上空を活用する時代．ドローンや空飛ぶ車が縦横無尽に飛び交い，しかも衝突することはない．物流倉庫は上空に設置されてドローンが一直線に運搬する．移動や待ち時間に費やしていた時間をクリエイティブで人間らしい生活のために使えるようになった（図3(c)）．

5．産業を越えるBeyond 5G時代のサービス

6．海外における議論

　前述したBeyond 5Gによるオープンサービスプラットホームについて，海外の有識者や研究者はどのように感じているのだろうか？　以下に，筆者が最近関わった三つの事例を通してその一端を示す．

7．｢異業種×情報通信」に対する取組み

　産業の垣根を越えて情報通信サービスの在り方を考えていく取組みは幾つかある．Beyond 5G新経営戦略センターが実施しているリーダーズフォーラム⁽¹⁶⁾では，各企業の次世代を担う30代と40代の若手が，通常であれば自由な発想の障壁となりがちな企業の壁を越えて，個人レベルの信頼関係に基づき未来を密に語っている⁽¹⁷⁾．また，このリーダーズフォーラムの卒業生有志等が中心となり，多様な人材が情報通信・ディジタルと多様な分野・産業との架け橋を担う場としてXG Igniteが立ち上がり，多様な分野や産業における課題とニーズを掘り下げ，Beyond 5Gの社会実装に向けた架け橋を担う活動を展開している⁽¹⁸⁾．

　また，筆者が率いるNICTのチームでも，ゼログラビティイベントと称して「研究者×異業種」をテーマに，研究者が持つとがった知識と事業担当者が感じるサービスの課題意識を持ち寄り，先端的な技術から未来のサービスを想像するアイデアソンを継続的に実施している．これまで，建設，農業，電力，運輸，医療などの業種から識者を招待し，特に研究者は自らが社会から求められている実感を得てモチベーションを上げることにもつながっているようだ（図8）⁽¹⁹⁾．

　日本学術会議でも，研究成果を産業化して価値を生むためにはイノベーションが必要であり，そのためには研究者だけでなく，マーケティング，広報，事業開発などの担当者から構成される包摂共生型価値獲得チームが一体となり取り組むことが必要であるとの見解が示されている⁽²⁰⁾．

8．ま　　と　　め

　本稿では，Beyond 5Gが単なるモバイル通信システムの延長ではなく，産業をつなぎ新たな価値を生むためのプラットホームの側面を併せ持つことと，その概念が世界的にも賛同を得られつつあり，様々な取組みが行われていることを解説した．Beyond 5Gの要素技術となり得るテーマを持つ研究者の皆様は，既に産学や海外との連携を意識して研究開発に従事されていると考えているが，2030年以降のBeyond 5G時代に向けては特に産業構造が変化しつつあることを念頭に置いて，情報通信技術をハブにしたオープンイノベーションの実現を一緒に担っていければと考えている．

文　　　　　献

（2024年3月18日受付　2024年4月1日最終受付）