小特集 宇宙通信新時代の幕開け
6．宇宙エレベータ技術とその通信応用
Space Elevator and Communication Technology for Space Elevator
p.829
大野修一 八坂哲雄
夢物語ではない，次世代の宇宙大量輸送システム
宇宙エレベータは地球や火星，小惑星など太陽系の多くの場所で設置と活用が可能な，現在のロケット技術に代わる次世代の宇宙大量輸送機関である．本稿では宇宙エレベータの全体像と構成要素の概要，その実現が人類社会にどのような恩恵をもたらすのか解説する．また，宇宙エレベータ技術の確立の途上にあるテザー衛星技術と通信技術の開発においてスピンオフを期待できる，静止軌道チェーン衛星の構想の概要についても解説する．