小特集 コミュニケーションロボットの現状
1. コミュニケーションロボットの商業的な動向
Market Trends for Communication Robots in Japan
p.289
斉藤壮司
普及に向けた企業の挑戦と壁
これまで多くの企業が商業的な成功を目指してコミュニケーションロボットを売り出してきた．ロボットとの触れ合いや会話といった体験は新鮮で，消費者の注目を浴びてきたことは確かである．しかし，企業が思い描いたように売れたロボットは一握りだ．人間形ロボットPepper の登場が象徴した「第3次ロボットブーム」も，曲がり角を迎えている．ロボット事業を続ける各社は，あの手この手で生き残りを模索し始めた．本稿では，技術系記者である筆者の独断で印象的なロボットを選び，その取組みを紹介する．過去の取材や報道をひも解きながら，企業による挑戦を振り返ってみたい．